Serre et tunnel en hiver : bien les utiliser au potager

Quand l’hiver s’installe, le potager semble souvent entrer en sommeil. Le froid, le gel et l’humidité freinent la croissance des légumes et découragent de nombreux jardiniers. Pourtant, grâce à une serre ou à un tunnel, il est possible de continuer à cultiver, de protéger ses plantations et de préparer la saison suivante. Bien utilisés, ces abris deviennent de véritables alliés pour le jardinier du dimanche, même avec peu d’expérience.

Dans cet article, nous allons voir comment tirer le meilleur parti d’une serre ou d’un tunnel en hiver. Vous découvrirez leurs différences, les bonnes pratiques d’utilisation et les cultures adaptées à la saison froide.

1. Serre et tunnel : comprendre leurs rôles en hiver

Avant de les utiliser efficacement, il est important de bien comprendre à quoi servent la serre et le tunnel en hiver. Même s’ils ont un objectif commun, leur fonctionnement et leurs usages peuvent varier.

La serre : un espace protégé et polyvalent

La serre est une structure fixe ou semi-fixe, généralement recouverte de verre ou de plastique rigide. En hiver, elle permet de créer un microclimat plus doux que l’extérieur. La température y est plus stable, surtout en journée, grâce à l’effet de serre produit par le soleil.

Dans une serre, vous pouvez :

• Protéger les légumes du gel

• Continuer certaines cultures d’hiver

• Démarrer les semis plus tôt

• Abriter des plantes sensibles au froid

Même sans chauffage, une serre offre souvent plusieurs degrés de plus que l’air extérieur. Cela suffit pour éviter le gel nocturne lors des hivers modérés.

Le tunnel : une protection simple et efficace

Le tunnel de jardin est plus léger et plus facile à installer. Il est composé d’arceaux recouverts d’un film plastique souple. En hiver, il protège surtout du gel, du vent et de l’excès d’humidité.

Le tunnel est idéal si vous avez :

• Un petit potager

• Un budget limité

• Besoin d’une solution temporaire

Il chauffe moins qu’une serre, mais il reste très efficace pour les légumes rustiques et les cultures proches du sol.

Une protection contre les agressions hivernales

Serre et tunnel ont un point commun essentiel : ils protègent vos cultures des conditions difficiles de l’hiver. Le gel est moins intense, la pluie est contrôlée et le vent n’abîme pas les plantes. Le sol reste également plus meuble et plus facile à travailler.

2. Bien utiliser une serre ou un tunnel pendant l’hiver

Avoir une serre ou un tunnel ne suffit pas. Pour qu’ils soient vraiment efficaces en hiver, il faut adopter quelques bonnes pratiques simples mais essentielles.

Aérer, même en hiver

C’est une erreur fréquente chez les jardiniers débutants. En hiver, on a tendance à vouloir tout fermer pour conserver la chaleur. Pourtant, l’aération est indispensable.

En journée, surtout quand le soleil est présent, la température peut monter rapidement sous abri. Sans aération, l’humidité s’accumule et favorise les maladies comme le mildiou ou la pourriture.

Ouvrez votre serre ou votre tunnel :

• Quelques heures par jour si le temps le permet

• De préférence en milieu de journée

• En refermant avant la tombée de la nuit

Gérer l’arrosage avec modération

En hiver, les plantes consomment beaucoup moins d’eau. Sous serre ou tunnel, l’évaporation est limitée, ce qui augmente le risque d’excès d’humidité.

Arrosez :

• Le matin plutôt que le soir

• Uniquement si le sol est sec

• Directement au pied des plantes

Un sol trop humide et froid peut provoquer le pourrissement des racines.

Renforcer la protection contre le froid

Lors des fortes gelées, une serre ou un tunnel peut avoir besoin d’un renfort. Vous pouvez utiliser :

• Un voile d’hivernage sur les cultures

• Du paillage épais au sol

• Des bouteilles d’eau placées dans la serre (elles emmagasinent la chaleur le jour et la restituent la nuit)

Ces astuces simples permettent de gagner quelques degrés précieux.

Entretenir l’abri pendant l’hiver

Profitez de l’hiver pour vérifier l’état de votre serre ou de votre tunnel. Nettoyez les parois pour laisser passer un maximum de lumière. Vérifiez les fixations et remplacez les bâches abîmées. Un abri bien entretenu est plus efficace et dure plus longtemps.

3. Que cultiver au potager sous serre ou tunnel en hiver ?

Contrairement aux idées reçues, l’hiver n’est pas une saison morte au potager. De nombreux légumes supportent très bien le froid, surtout sous protection.

Les légumes d’hiver adaptés

Sous serre ou tunnel, vous pouvez cultiver :

• La mâche

• Les épinards

• Les laitues d’hiver

• La roquette

• Les chicorées

• Les radis d’hiver

• Les oignons blancs

Ces légumes poussent lentement, mais régulièrement, même avec peu de lumière.

Anticiper le printemps

L’hiver est aussi le moment idéal pour préparer les cultures de printemps. Sous serre, vous pouvez commencer :

• Les semis de laitues précoces

• Les premiers semis de radis

• Les plants d’aromatiques résistantes

Cela vous permet de gagner plusieurs semaines sur le calendrier du potager.

Faire reposer le sol intelligemment

Si vous ne cultivez pas, la serre ou le tunnel peut servir à améliorer le sol. Vous pouvez :

• Ajouter du compost

• Installer un engrais vert

• Laisser le sol couvert avec du paillage

Un sol protégé en hiver sera plus fertile et plus facile à travailler au printemps.

En bref, utiliser une serre ou un tunnel en hiver est une excellente façon de prolonger la saison du potager. Ces abris protègent vos cultures du froid, permettent de continuer à récolter et offrent la possibilité d’anticiper le printemps. Avec quelques gestes simples, comme une bonne aération, un arrosage maîtrisé et une protection renforcée en cas de gel, même les jardiniers débutants peuvent en tirer de grands bénéfices.

Que vous disposiez d’une serre ou d’un simple tunnel, l’hiver devient alors une saison active et utile au potager. En prenant soin de votre abri et en choisissant les bonnes cultures, vous préparez déjà les récoltes de demain. Sur Jardinier du dimanche, le jardinage ne s’arrête jamais, même quand les températures baissent.

Par : La rédaction de Jardinier du dimanche